I dette innlegget ser vi på tre høyteknologiske trender som er klare for å endre produksjonsprosessen.

Automatisering

Automatisering innen produksjon har vært vanlig siden 1970-tallet, men utviklingen av robotteknikk akselerer innovasjonen i fabrikkene. Ta klesindustrien for eksempel. Deler av industrien har blitt mekanisert siden symaskinens debut under den industrielle revolusjonen, men stoffet er fremdeles vanskelig å jobbe med og har vanligvis krevd menneskelig kompetanse for den siste monteringen. I dag har teknologien blitt så avansert at maskiner kan håndtere elastiske stoffer, sømfester og feste hemper. Noen eksempler. Software Automation som er basert i Atlanta, har patentert «sewbots» som lager klær og fottøy på helautomatiserte arbeidslinjer. Adidas har nylig åpnet «Speedfacory» som er et produksjonsanlegg av sko som bruker datastyrte strikkemaskiner i USA og Tyskland.

I tillegg til «sewbots» har teknologiske forbedringer ført oss til «cobots», dette er roboter som samarbeider med mennesker. Disse robotene er ofte mobile, fleksible og utstyrt med sensorer. De kan håndtere flere oppgaver som «plukke og plassere» operasjoner, noe som gjør fabrikkarbeidet mindre repeterende og fysisk utfordrende for mennesker. En bedrift som ligger helt i front med automatiseringen er Amazon. I slutten av 2017 ble det anslått at de allerede hadde over 100 000 roboter i arbeid. Dette inkluderer mobile hyller  og mekaniske armer som hjelper mennesker med å forbedre selskapets lagereffektivitet.

Virtuell virkelighet

Virtuell eller utvidet virkelighet (VR / AR) er en annen fremtidsrettet teknologi som allerede er på plass i dag. Mer enn en av tre amerikanske produsenter bruker allerede eller planlegger å bruke VR / AR-teknologi innen 2018, ifølge en PwC-undersøkelse. Bilprodusenten Ford er tidlig ute, og bruker virtuell virkelighet gjennom design, utvikling og produksjonsprosesser. For eksempel i produksjonen, benytter Ford VR og bevegelsessensorer for å fange opp hvordan arbeidere beveger seg og forenkler utformingen av effektive og ergonomiske sikre produksjonslinjer.

Mange andre selskaper bruker virtuelle virkemidler som bistand til opplæring, montering og reparasjoner. VR / AR kan hjelpe nye medarbeidere ved å gi de grundigere og fordypende opplæring. Komplekse monteringer er letter for ansatte med trinnvise instruksjoner og illustrasjoner i dere synsfelt. De ansatte kan fortsette med oppgavene deres i stedet for å gå bort for å finne en bruksanvisning. På samme måte kan VR / AR fremskynde en rekke vedlikeholdsarbeid. For eksempel, selskapet som kjører Bostons pendeltog, gir AR smarte briller til feltmekanikere. Slik at de kan dele informasjon og samarbeide med ekspertteknikere i det sentrale vedlikeholdsanlegget.

Additiv produksjon

Additiv produksjon – den industrielle versjonen av 3D-printing – kan hjelpe bedrifter med å lage prototyper, deler og reparasjoner både raskt og mindre kostnadskrevende. Teknologien er utbredt, alt fra små selskaper til de store. GE, Ford og US Navy har alle tillitten til additiv produksjon og benytte det til å produsere deler til presise spesifikasjoner. Ford fortalte nylig The Wall Street Journal at de har brukt 3D-printing for å produsere mer enn 700 000 deler de siste fem årene, noe som resulterer i estimert 200 millioner dollar i besparelser.

Genererer og utnytter mer data

Det er en økning i investeringer i automatisering, VR / AR, additiv produksjon og annen teknologi, som hver krever en digital plattform og setter IT til bruk i hele produksjonsprosessen. Produsenter som moderniserer, skaper muligheter til å samle inn og utnytte data gjennom hele produksjonsperioden. Ved å analysere dataene, kan det gi større innsikt til å forbedre kvaliteten, effektiviteten og gjennomstrømningen. Det kan også bidra til å maksimere produksjonshastigheten og redusere driftskostnadene. Disse høyteknologiske trendene er ikke lenger bare en hype.

Les mer om utnyttelse av data og business intelligence for produksjon her.

Kilder

1. “The Robots Are Coming for Garment Workers,” by Jon Emont, The Wall Street Journal, February 16, 2018.
2. “Tax Incentives Put More Robots on Factory Floors,” by Andrew Tangel and Patrick McGroaty, The Wall Street Journal, January 26, 2018.
3. “What Can Augmented Reality Do for Manufacturing,” by Ian Wright, engineering.com, May 2017.